Selon la manière dont elles sont formulées, les questions peuvent provoquer chez l’enquêté des effets et des réactions liés à des phénomènes d’ordre psychologique ou psychosociologique. Ce sont des mécanismes de défense du sujet. En effet, tout individu aura tendance à défendre, même tout à fait inconsciemment, une certaine image de lui-même, ou une certaine intégrité-unité de sa personne face à cette remise en cause qu’est le fait d’affronter un questionnaire. Parmi ces mécanismes, nous présentons ci-dessous les plus importants.