Atteindre des niveaux d’émissions très faibles à la campagne signifie choisir un lieu d’habitation ayant des caractéristiques très précises: une petite ville, avec quelques commerces, un centre de santé et une école accessibles à pied ou en vélo, dont un magasin ou un marché avec des produits bios en vrac, avec des associations favorisant le troc ou la revente de biens et de vêtements de seconde main, et une ligne de train vers une grande ville voisine pour les achats supplémentaires et les vacances. Les zones avec de telles caractéristiques ne sont pas forcément très nombreuses, mais de plus en plus de communes rurales développent des initiatives allant dans le bon sens.

Quand les premières cités sont-elles nées ? Combien de personnes y vivaient ? Où sont-elles apparues ?

Peu de gens le savent, mais les plus anciennes traces de cités ont été découvertes - non pas au Moyen-Orient, mais en Europe de l’est.

Elles datent de la fin du Néolithique, entre -5000 et -3000 avant notre ère, avec la culture de Cucuteni-Trypillia, en Ukraine, Roumanie et Moldavie. Ces premières villes pouvaient atteindre 10 à 12000 habitants et s'étendre sur plusieurs km carrés, elles étaient très planifiées et organisées en plans elliptiques et concentriques.

Mais les grandes villes dépassant 20 000 habitants n'apparaissent ensuite qu'entre 3500 et 1500 av. J.-C. dans les régions fertiles et limoneuses de Mésopotamie, en Irak actuel, avec la ville d'Uruk, le premier grand centre urbain du Proche-Orient ancien, puis en Syrie, en Égypte, les vallées du Nil et du Jourdain, les vallées de l'Indus et du Yangzi Jiang, en Chine.

Afin de comprendre l’histoire de ce phénomène d'urbanisation, @Meredith Reba, @Femke Reitsma & @Karen C. Seto ont développé le premier ensemble de données spatialement explicites des établissements urbains de 3700 avant JC à 2000 après JC, en numérisant, transcrivant et géocodant la population urbaine historique sur une carte animée.

A chaque fois qu’une ville atteint 40 000 habitants, elle apparait sur le planisphère.

Internet ne nuit pas aux boulangeries. Pourtant, ces dernières ferment.

De cette manière, on obtient une structure pyramidale de liens en direction des plus grosses villes tout en gardant des liens/recommandations locales vers les villes moyennes.

“On a alors proposé aux habitants d’être reçu gratuitement pendant une heure par un architecte pour discuter de leurs projets éventuels. L’idée était de voir avec les gens les opportunités qui pourraient s’offrir à eux, dans l’idéal. Durant cette heure, le travail consistait à repérer avec eux leur parcelle, à modéliser la maison existante… On en profitait pour discuter, apprendre des choses d’eux. On propose alors un garage, auquel on adjoint une petite maison pour leur fille. Ont-ils encore besoin de leur jardin ? Celui-ci n’est-il pas devenu trop grand à entretenir pour eux ?… L’idée était de faire passer une connaissance sur la valeur patrimoniale de leur bien. Un terrain à bâtir au Tremblay vaut 200 000 euros. D’un coup, ils découvraient qu’ils avaient un trésor dans leur jardin !”